回転式止血帯：外傷性出血を制御するための不可欠なソリューション

今日、緊急医療および戦場医療システムにおいて時間は極めて重要です。特に四肢の重度外傷によって引き起こされる大動脈の大量出血の場合、そのような外傷に起因する可能性のある大量出血を治療する際には、一秒ひと秒が命取りになります。遅れが生じれば、出血性ショック状態の患者が不可逆的な死に至る可能性があります。WHOの推計によると、外傷は世界的に年間500万人以上の死亡を引き起こしており、その約30％は制御不能な大量出血が直接の原因です。このような厳しい状況の中、驚くほど効果的でありながら一見シンプルな医療機器であるロータリーターニケットが、救急処置における「ゴールドスタンダード」のツールとなりつつあります。

1. 問題の緊急性：従来の止血法の限界

圧迫、包帯、挙上などの従来の方法は、四肢の損傷による大腿動脈や上腕動脈の破裂などにより数分以内に大量出血が起こり、低血圧、意識混濁、または心停止に至るような、現場、戦場、交通事故現場といった病院外環境において、高速度の動脈出血を制御する上で不十分であることが多いです。血管を結紮して迅速に止血できる外科的スキルを持つ救急医療スタッフが不在の場合、動脈出血に対して素早く、確実かつ簡単に制御可能な機械的止血法が直ちに利用可能でなければなりません。

この臨床的ニーズに対応するため、回転式止血帯（ロータリーターニケット）は、世界中の多くの国における軍隊、救急医療サービス、民間救助組織の標準装備として急速に普及しました。

技術的ブレークスルー：回転式止血帯が効果的な止血を達成する仕組み

回転式止血帯の特徴は、「レバー回転」式の圧迫機構にあります。この装置は通常、高強度ナイロン製のウェビング、金属製のツイストロッド（梃子）、ロック式バックル、およびベロアクリップを備えており、これらで圧力を加えます。まずベロアクリップで固定した後、ツイストロッドを手動で回転させることにより、負傷した肢への圧力を徐々に増加させます（通常は傷口から少なくとも7cm離れた位置）。初期段階でベロアクリップにより固定した後、ツイストロッドを再度手動で回転させることで、時間とともに負傷した肢への圧力をさらに高めていきます。

研究によると、成人の上腕または大腿動脈を完全に閉塞させるには250～300 mmHgの圧力が必要ですが、高品質の回転式止血帯は数回の回転で400 mmHgを超える圧力を簡単に達成でき、動脈血流を完全に遮断し、凹凸のある搬送中でも一定の圧力を維持できます。さらに、そのロック機構によりロッドが引き戻されることがなく、輸送中の振動があっても圧力が安定して保たれます。

より単純な布製やベルト式の「簡易止血」方法と比べて、この回転式設計は圧力のかけやすさや安全性を向上させるだけでなく、神経損傷や組織の虚血・壊死などのリスクを大幅に低減します。さらに、モジュラー構造により、負傷者が外部の援助なしに自力での救助が可能です。

III. 使用シーンの拡大：戦場から公共の緊急事態まで

スピナオン式止血帯の開発は当初、軍事上の必要性によって推進されました。イラクおよびアフガニスタンにおける米軍の調査では、救えるはずだった戦場での死亡の約87%が四肢の過剰な出血に起因していることが明らかになりました。2005年以降、米国国防総省は Combat Application Tourniquet（CAT）を標準的な個人用応急処置装備として完全に導入しており、その結果、救えるはずだった死亡者数が90%以上減少するという顕著な成果を上げています。

今日、この成功した経験は民間生活に急速に広がっています。世界中の消防士、警察官、緊急サービスは、スピンオン式止血帯を世界的に標準的な第一対応者用装備として頼りにしています。特にアメリカ合衆国では、消防士が「出血を止める（Stop the Bleed）」のようなプログラムを通じて、都市部の緊急事態に対応する際にスピンオン式止血帯を頻繁に使用しています。中国でも、都市部での緊急事態の増加や一般市民の救急処置への関心の高まりを受けて、地下鉄駅、スタジアム、学校などリスクの高い場所で、止血帯を不可欠な構成要素とする「外傷キット（trauma kits）」の導入を試行的に始めています。これは、失血死を防ぐことを目的とした特別なパイロットプログラムの一環です。

スピンオン式止血帯は、マラソン大会、登山 expedition、産業現場での事故など、さまざまな状況でその適応性を証明してきました。軽量（通常150グラム未満）でありながら、極端な温度変化や湿気のある環境にも耐える耐久性、そして赤と白の色による容易な識別性が評価され、屋外における緊急対応システムに不可欠な構成要素として定着しています。

IV. 科学的使用原則：誤用リスクの回避

回転式止血帯は非常に効果的なツールですが、その使用は特定の医療プロトコルに従う必要があります。誤った使用は神経圧迫、筋肉壊死、さらには切断を引き起こす可能性があるため、専門的な訓練が不可欠です。

国際外傷生命支援（ITLS）ガイドラインでは、その使用において以下の3つの原則を強調しています。

1. この装置は四肢の生命を脅かす動脈性出血を止める場合にのみ使用すべきであり、静脈からの滲出や体幹部の他の損傷の治療には使用しないこと。

2. これらの装置は直ちに使用することが最善です。直接圧迫が困難になった場合は、すぐに使用してください。

3. 救急用具の使用時間を記録し、病院への迅速な搬送を確保してください。通常、連続使用時間は2時間を超えないようにします。

さらに、現在ではインテリジェント型止血帯の開発が進められており、圧力センサーとBluetoothによるデータ送信機能を組み合わせることで、組織の灌流状態をリアルタイムで監視し、安全性をさらに高めようとしています。

将来の展望：国家レベルでの応急救護能力の強化

回転式止血帯は、単なる技術製品であるだけでなく、救急医療における「スピードが勝つ」という象徴でもあり、医療援助を受動的に待つのではなく、能動的な対応と現場での自己救助へと移行することを示しています。我が国の『健康中国2030』計画では、緊急対応システムの整備や、リスクの高い場所での救急器材の導入拡大、外傷処置に関する一般市民の意識向上を政策上の重点課題として優先しています。

専門家は、基礎的な止血訓練を小中学校の安全教育や企業の従業員研修プログラム、地域の健康活動に組み込むことを提唱しており、誰もが止血の方法を知り、実際に使えるようになる環境づくりが求められています。さらに、高性能な止血帯の国産化を推進し、輸入への依存度やコストを削減するとともに、緊急時の備蓄を強化すべきです。

まとめ

数分以内に、簡単なスピンオン式のロッドが命を救うことができます。科学的な設計、信頼性の高い性能、幅広い応用可能性のおかげで、スピンオン式止血帯は急性外傷への対応方法を革新しています。この小型デバイスは、偶発的な怪我と正面から戦いながら、緊急対応システム内での「安全弁」として静かにしかし強力に機能し、技術と人間性を結びつけて、命を守る持続的な保護を実現しています。